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Das Netzwerk Oberwalliser Berggemeinden (NOB) lehnt die Zersiedlungsinitiative ab. Die Frustration in den Berggemeinden über die vielen Unsicherheiten in der Raumplanung ist gross. Auch wenn die Berggemeinden weniger vom Einfrieren der Bauzonen betroffen sind, müssen sie mit Rechtsunsicherheiten und Einschränkungen rechnen. Eine solche Initiative hilft nicht, die raumplanerischen Aufgaben zu bewältigen. Zumal in den meisten Berggemeinden die Belebung der sehr dichten Dorfzentren die grosse Herausforderung darstellt und nicht wie im Mittelland die Zersiedlung. «Auszonen müssen wir mit dem geltenden Raumplanungsgesetz sowieso», sagt der NOB-Vize-Vorsitzende Christian Pfammatter und warnt: «Dass ein Flächenhandel die Probleme für unsere Berggemeinden durch zusätzliche Einnahmen lösen kann, ist ein falsches Versprechen.» Ausserdem befürchten die Berggemeinden, dass durch die Zersiedlungsinitiative eine Rechtsunsicherheit entsteht und der eingeschlagene Weg zur Festlegung des Siedlungsgebiets in Frage gestellt wird. Deshalb setzt sich das NOB für ein Nein am 10. Februar 2019 ein.

Die Gemeindefusionen sind von strategischer Bedeutung und können die gesamte Walliser Geopolitik beeinflussen. Der Staat Wallis möchte den Gemeinden über sein Departement für Sicherheit, Institutionen und Sport und die Dienststelle für innere und kommunale Angelegenheiten ein Arbeitsinstrument zu Verfügung stellen, das im Zusammenhang mit dem Fusionsprozess Denkanstösse bieten soll. Ein entsprechendes Mandat wurde an das Hochschulinstitut für öffentliche Verwaltung (HöV/IDHEAP) vergeben. Dieses wird in Zusammenarbeit mit der Gesellschaft COMPAS eine Studie zur Vision für das Walliser Gemeindegefüge im Angesicht globaler Herausforderungen durchführen und eine Kriterienliste festlegen, die bei der Prüfung einer Fusion zu berücksichtigen ist. Den Gemeinden steht es frei, ob sie sich davon inspirieren lassen wollen.

Die Broschüre «Das Wallis in Zahlen» wird dieses Jahr in einer grafisch vollkommen neu gestalteten Auflage publiziert. Die von der Walliser Kantonalbank (WKB) finanzierte und vom Kantonalen Amt für Statistik und Finanzausgleich herausgegebene Broschüre enthält im handlichen Format die wichtigsten Kennzahlen zum Kanton Wallis. Mit verschiedenen farbig gedruckten Grafiken, Karten und Tabellen wurde sie dynamischer und leserfreundlicher gestaltet. Die Broschüre enthält nun zwar weniger Seiten, dafür wurde das Informationsangebot um zusätzliche statistische Angaben erweitert.

Die Dienststelle für Wirtschaftsentwicklung (DWE) organisiert sich neu und ändert ihren Namen auf den 1. Januar 2019. Neu heisst sie Dienststelle für Wirtschaft, Tourismus und Innovation (DWTI).  Ziel dieser Reorganisation ist es, die Tätigkeiten der Dienststelle für die Innovation in den Vordergrund zu stellen, den Tourismus im Organigramm der Kantonsverwaltung zu positionieren sowie die Leistungen kundenfreundlicher zu gruppieren. Unter der Leitung von Eric Bianco gruppiert die Dienststelle all ihre Leistungen in zwei Sektionen.

2008 haben die Oberwalliser Gemeinden den Verein Region Oberwallis gegründet, um die Neue Regionalpolitik (NRP) aktiv an die Hand zu nehmen. Zum 10-Jahr-Jubiläum diskutierten spannende Persönlichkeiten über Identität, Erfolg und Herausforderungen der Region. Nach der Jubiläumsansprache des Vereinspräsidenten blickte Michael Zurwerra, Direktor der Fernfachhochschule Schweiz, mit seinen Erfahrungen aus dem Appenzellischen auf die Entwicklung der Region zurück. Das anschliessende Podium unter der Leitung von Priska Dellberg barg einige kritische Aussagen und zugleich motivierende Worte für die künftige Entwicklung. Beat In-Albon, Brigitte Hauser-Süess, Barbara Terpoorten-Maurer und Jan Bärwalde äusserten ihre Ansichten zu Selbstbewusstsein, Familienpolitik, arbeitnehmerischer Loyalität, Apéro-Kultur und Offenheit. Der Abschluss gehörte der Jugend: Die 20-jährige Rafaela Schinner philosophierte über die Zukunft des Oberwallis. Sie wünscht sich für die Menschen im Oberwallis Wurzeln und Flügel zur Entwicklung der Region.